Age of Sango (Naija Demigods Chronicles #1)
桑戈紀元
by KassidyEbireri (Wattpad 個人頁標 Port-Harcourt, Nigeria;#WattysNG2020 參賽作)
範圍:全19章(含尾聲),約14.1萬字元 (以下有劇透)
Kola 是在街頭睡了四年的孤兒,被一輛黑色 Prado 撞進醫院。他從二樓窗戶跳出去想溜,肇事者的姊姊早就靠在牆邊等他了,開的就是撞他的那輛車。車子開進森林裡的祭司院,他看見樹上綁著紅白布條,以為自己要被拿去做「金錢儀式」,跪著求饒還尿了褲子。結果他是雷神桑戈轉世。
這本書最好看的,是它把神話當成日常瑣事來寫。眾神之間的前世恩怨(神話裡 Oya 騙 Oba 割下耳朵給桑戈吃),被講成溪邊游泳時的八卦,Kola 脫口喊「JESUS CHRIST!!!」,Oya 回他:「那是外國的神。」占卜盤上那十六顆棕櫚果就是 Orunmila 本人,他把自己變成果子,免得又被叫回人間。女巫集會差點把他捏爆,問到死神妻子的住址時卻報得像在指路:「Ondo Plaza 汽車旅館那條街再過去」。死神的妻子塞給他兩千五百奈拉和一張至少要五倍錢的菜單:「No market, no information.」Oya 帶著一支屍體大軍來援,解釋說:「我得去搶一間停屍間。」Iroko 樹神的仇也記得很清楚:第3章 Kola 用雷劈了他的樹,第7章斧頭又砍進另一棵,到了第16章,Kola 被他傳送到大西洋海底。
骨架其實搭得很用心。開頭那場車禍,呼應第5章父母被撞死那晚:十四歲生日前夕,他自己拔掉點滴,走進街頭。桑戈的讚名「Oba Koso」意思是「沒有上吊的王」,第2章拿來當章名,到第12章,吊死鬼的愧疚感逼他把繩套套上脖子,最後繩子忽然起火燒斷。高潮也沒有殺掉死神,而是談判:死神答應把夭折的嬰兒減到最少,無故猝死壓到「約百分之九十」(原文就這麼含糊),Kola 把錘子還給他。讓一個恨死神的孤兒親手交還死神的工具,主題上是對的。可是書只寫了一句「他覺得很滿足」,對父母的恨也只給了一句。
撐不住的地方在後半。依 API 的建立時間,第11–16章是2021年11月某個晚上一小時內建的,第17–19章是一週後十分鐘內建的,好幾章不到三千字元。偷過盲眼乞丐的罪惡感,提出來就收掉了。「Abimbola」這個名字三次分別套在兩個不同的女角身上。女神登場多半先列一輪身材,戰神還補一句「你三個老婆都到齊了」。跟作者帳號同名的 Kassidy=Obatala 最強、會飄,最後一道白光替主角收拾了戰場。被 SARS(反搶劫特警隊)從背後開槍那段,寫得像一個倒楣笑話。