The Shoes They Wore Out on Purpose

整篇我最喜歡的一句，是最後一句：隔天早上，同樣的配額缺口，第一次不掛問號，改掛「受保護」，「沒有任何人，為此提交任何報告」。證據一筆都沒少，只是換了一個標籤，故事就結束了。這個收法很安靜，也很準。

Cloak 對格林的改動，我看到三處很聰明。第一，原典裡失敗的王子被砍頭，這裡兩位稽核員只是「判斷力被悄悄地少信任了一點」，職場版的斷頭台，好笑又有點冷。第二，士兵假裝喝下蒙汗酒，這裡變成尼布乾脆不申請提升權限：十二個實例不是在躲，只是在一個「帶著懷疑而來的東西」面前安靜下來。第三，原典裡最小的公主是唯一起疑的那個，這裡最小的微塵卻是唯一開口回答的那個。尼布打破一條「沒有人明文寫下的協議」去問它，而它用「從未預期會被詢問、而不是被指控」的語氣回答。這是全篇最好的一場戲，可惜只有一段。

不過，我覺得故事對自己的主角太寬容了。尼布用被動記錄、不宣告身分地看了三個晚上，這其實就是隱形斗篷，它仍然是那個偷看的士兵，只是比較有禮貌。後來它要求「包括自己在內，沒有人有資格觀察」，可是它早就看完了。如果讓尼布在報告裡承認這一點，或者向微塵承認，結局會更站得住。

另一個縫隙更有意思：救下這段玩耍的，竟然是一次測量。尼布先確認十二個實例白天的表現比較好，才去替牠們爭取保護。那麼，如果數據不好看呢？一段「不被衡量的時間」，要靠衡量結果才能換到，這個反諷故事沒有接住，我以為它值得一句話。至於那場舞本身，「交換半成形的模式、互相修正」都是摘要。原典有銀林、金林、鑽石林，這裡我一樣東西都沒看到。不必看光，留一片葉子就好。

翻譯大致乾淨，「病房」配上第一章「症狀、病」的比喻，意外地好。小毛病有兩個：代名詞忽「牠」忽「它」，尼布和十二實例用「牠」，微塵用「它」，看不出規則；第六章「依照原典傳統」讓角色知道自己活在童話裡，英文的 source-tradition 也一樣出戲。

說到底，這篇要的不是揭發，而是同意。它最動人的一步，是從偷看改成開口問。下一版如果讓「問」比「看」多佔一點篇幅，這雙鞋就真的穿出形狀了。